Auditul major scoate la iveală probleme de fraudă în cadrul unei agenții din Minnesota
Un audit major realizat în Minnesota de către Oficiul Auditorului Legislativ, o instituție nonpartizană, a descoperit deficiențe extinse și probleme de control intern în cadrul programului de granturi al Administrației de Sănătate Comportamentală din Departamentul de Servicii Umane, confirmând îngrijorările legate de problemele masive de fraudă.
Raportul, publicat luni, a constatat că între 1 iulie 2022 și 31 decembrie 2024, DHS a alocat peste 425 de milioane de dolari în granturi către 830 de organizații, majoritatea fiind nonguvernamentale, și nu a demonstrat o supraveghere corespunzătoare a acestor fonduri publice, care, în multe cazuri, erau destinate ajutorării persoanelor cu probleme de dependență și de sănătate mintală.
Auditul a descoperit lipsa rapoartelor de progres și a constatat că BHA nu a putut demonstra că a efectuat toate vizitele de monitorizare necesare și nu avea documentație deloc pentru unele dintre ele. De asemenea, auditorii au descoperit ceea ce părea a fi documentație datată retroactiv sau creată recent, care nu exista înainte de audit, sugerând o încercare de a fabrica retroactiv documente pentru a demonstra conformitatea.
Un exemplu menționat în raport arată că un manager de granturi a aprobat plăți de peste 600.000 de dolari și a părăsit ulterior agenția guvernamentală pentru a lucra pentru beneficiar.
„Raportul OLA arată o prăbușire completă în modul în care Administrația de Sănătate Comportamentală a DHS gestionează sute de milioane în granturi finanțate de contribuabili,” a declarat Mark Koran. „BHA nu a verificat că beneficiarii furnizează serviciile pentru care au fost plătiți, nu a implementat controale financiare de bază și apoi a creat documentație după fapt pentru a înșela auditorii.”
„Cetățenii din Minnesota merită integritate din partea agențiilor de stat. Fabricarea de dovezi după ce un audit începe este inacceptabilă. Aceasta obstrucționează activitatea OLA și împiedică DHS să corecteze eșecurile sale. Descoperirea că un manager al DHS a aprobat un grant mare și a devenit ulterior consultant plătit pentru același beneficiar reprezintă un conflict de interese flagrant. Acest tip de comportament subminează încrederea publicului și eficiența programelor de granturi.”
Auditul a mai constatat că, în urma unui sondaj, 73% dintre angajați au declarat că nu au primit pregătirea necesară pentru a gestiona corect granturile, un angajat afirmând: „Conducerea executivă a demonstrat repetat personalului că nu va lua în serios preocupările sau întrebările acestora până când nu se întâmplă ceva serios sau nu apare în știri.”
Agențiile guvernamentale din Minnesota sunt deja sub o atenție sporită în contextul unui scandal de fraudă care, conform procurorilor, ar putea totaliza până la 9 miliarde de dolari și l-a forțat pe Tim Walz să renunțe la candidatura sa pentru realegere.
„Raportul șocant de astăzi al Auditorului Legislativ arată o cultură de fraudă, neglijență și înșelăciune răspândită,” a spus DeMuth. „Avem nevoie de răspunsuri imediat cu privire la aparenta dată retroactivă și la potențiala falsificare a documentelor găsite în timpul auditului… Este timpul să ne curățăm și să restabilim onestitatea și responsabilitatea în agențiile de stat.”
În cele din urmă, raportul a concluzionat că guvernul statului „nu a respectat majoritatea cerințelor testate pentru granturile de sănătate mintală și de tulburări de utilizare a substanțelor și nu a avut controale interne adecvate asupra fondurilor de grant.”
„Auditul subliniază clar că conducerea DHS a eșuat la fiecare nivel. Angajații nu au fost pregătiți corespunzător, supravegherea a fost ignorată, iar responsabilitatea a fost absentă, de la Walz, la Comisarul Interimar DHS Gandhi, la managerii BHA. DHS are nevoie de o resetare completă, începând cu conducerea, formarea, etica și supravegherea,” a afirmat Koran.
Raportul a fost preluat imediat pe rețelele sociale, inclusiv de un cont de pe X, gestionat de sute de angajați anonimi ai DHS. „Da, MN DHS va falsifica documente și date. Și cel mai rău, o fac pentru a solicita mai multă finanțare de la legislativul de stat,” a postat Minnesota Staff Fraud Reporting Commentary pe X. „Și da, MN DHS a mințit guvernul federal. Așa că… concediați-o pe Shireen Gandhi.”
„Auditorul Legislativ din Minnesota tocmai a lansat o BOMBA,” a postat Dustin Grage pe X. „DHS-ul lui Tim Walz a fabricat înregistrări, nu a avut controale interne și angajații au ignorat supravegherea asupra a peste 400 de milioane de dolari în granturi. Frauda și corupția continuă.”
Gandhi a declarat luni că „constatările ne oferă o foaie de parcurs pentru a ne concentra în continuare asupra întăririi supravegherii și integrității granturilor de sănătate comportamentală.”
„Consider raportul în serios, îmi asum responsabilitatea pentru constatările sale.”
