Reducerea ajutoarelor SNAP în contextul shutdown-ului guvernamental
Americanii care depind de ajutoarele guvernamentale pentru a cumpăra alimente se pregătesc pentru cele mai rele scenarii, în urma amenințărilor lui Donald Trump de a reduce, pentru prima dată în cei peste 60 de ani de existență ai programului, beneficiile oferite prin Programul de Asistență Nutrițională Suplimentară (SNAP). Deși un judecător federal a împiedicat recent Departamentul Agriculturii din SUA să suspende complet SNAP, administrația Trump a anunțat că beneficiarii vor primi doar jumătate din ajutoarele obișnuite.
Importanța SNAP pentru cei afectați
Programul SNAP este esențial pentru aproximativ 42 de milioane de persoane. Multe dintre acestea sunt vârstnici sau persoane incapabile de muncă din cauza problemelor de sănătate. Taras Stratelak, un pensionar din California de Sud, a declarat: „Sunt imobilizat pentru că am nevoie de câteva intervenții chirurgicale la coloana vertebrală, așa că aceasta va fi o lovitură dură pentru mine, deoarece nu pot lucra și, prin urmare, nu pot câștiga bani pentru a pune hrană pe masă.”
Betty Standridge din Wisconsin, în vârstă de 56 de ani, a subliniat că a fost spitalizată timp de o lună și se bazează pe SNAP pentru a-și permite alimente mai scumpe. „Pierderea beneficiilor SNAP înseamnă că nu voi putea să-mi completez proviziile de alimente pentru lună, așa că voi renunța la lucruri precum fructele proaspete, laptele și ouăle,” a spus ea.
Donna Lynn, o veterinară cu dizabilități din Missouri, a explicat că o întrerupere a beneficiilor va duce la alegeri dificile: „Trebuie să aleg între plata medicamentelor și a facturilor sau cumpărarea de alimente pentru mine și pentru animalele mele. Așa că plătesc medicamentele și facturile și iau ce mâncare pot pentru animalele mele, iar dacă mai rămâne ceva, atunci voi mânca și eu.”
Contextul shutdown-ului guvernamental
Shutdown-ul guvernamental a început pe 1 octombrie, după ce democrații și republicanii din Congres nu au reușit să ajungă la un acord privind legislația de cheltuieli. Partidul Republican a cerut aprobarea unui proiect de lege pentru finanțarea guvernului până pe 21 noiembrie, în timp ce democrații din Senat au refuzat să ofere voturile necesare, insistând ca Trump să extindă reducerile de impozite care au scăzut primele lunare ale planurilor din cadrul Legii privind îngrijirea accesibilă.
În timp ce USDA susține că trebuie să reducă SNAP din lipsă de fonduri, experții contestă această afirmație, iar un judecător federal a susținut recent o acțiune în justiție din partea a douăzeci de state care au cerut menținerea plăților. Un sondaj NBC News a arătat că 52% dintre respondenți îl învinuiesc pe Trump și pe aliații săi pentru shutdown, comparativ cu 42% care îi consideră responsabili pe democrați.
Reacțiile cetățenilor afectați
Mulți dintre cei care au răspuns la apelul Guardian au exprimat temeri că reducerea ajutoarelor ar putea fi începutul unei încercări de desființare a SNAP. Sandra, o pensionară din Milwaukee, a afirmat: „Sunt șocată de cruzimea aceasta.” Steven din Wisconsin, în vârstă de 59 de ani, care se recuperează după intervenții chirurgicale, a spus: „Acum înseamnă fără lapte, fără ouă, fără legume și cu siguranță fără carne.”
Thomas, un șomer din Philadelphia, a declarat: „Am plătit o mulțime de taxe de-a lungul anilor, nu mă simt rău că primesc ceva înapoi în momentele mele de nevoie.” Bill din Grand Rapids, Michigan, a prezis că „va trebui să renunțe la multe dintre lucrurile pe care le cumpără de obicei” și să împrumute bani de la familie.
Concluzie
Reducerea ajutoarelor SNAP, în contextul shutdown-ului guvernamental, afectează profund milioane de americani vulnerabili, generând o criză alimentară și provocând situații dificile pentru cei care depind de aceste beneficii pentru a supraviețui.
