Amazon începe serviciul de robotaxi în San Francisco, concurând cu Waymo
Zoox, compania deținută de Amazon, lansează un serviciu de robotaxi în San Francisco, oferind plimbări gratuite prin părți ale orașului, în încercarea de a concura cu avantajul timpuriu al Waymo în transportul pasagerilor cu vehicule autonome.
Expansiunea, anunțată marți, va fi restricționată la câteva cartiere importante din San Francisco și limitată la persoanele care s-au înscris pe o listă de așteptare pentru a călători în robotaxi-urile Zoox, care nu au volan. Lansarea din San Francisco vine la mai puțin de trei luni după ce compania de robotaxi deținută de Amazon a lansat primul său serviciu de ride-hailing de-a lungul Strip-ului din Las Vegas.
Zoox nu percepe taxe pentru a călători în robotaxi-urile sale, spre deosebire de Waymo, care a început să perceapă tarife în Phoenix acum cinci ani. Plimbările gratuite reprezintă un moment important înainte de a începe să perceapă tarife, așa cum face Waymo și serviciile tradiționale de ride-hailing, precum Uber și Lyft. Amazon încearcă astfel să își facă loc în domeniul conducerii autonome, un parcurs care a început în 2020, când gigantul e-commerce a cumpărat Zoox pentru 1,2 miliarde de dolari.
Regulatorii din California trebuie să aprobe aplicația Zoox pentru a percepe taxe pentru plimbări în San Francisco, o autorizare pe care Waymo a primit-o în august 2023, după ce a depășit îngrijorările legate de siguranță ridicate de oficialii orașului. De atunci, robotaxi-urile Waymo au devenit o apariție familiară în San Francisco, unde unii turiști acum fac un punct din a prinde o plimbare într-o mașină autonomă, alături de a călători cu unul dintre cele legendare tramvaie ale orașului, care funcționează de 152 de ani.
Waymo, care a început ca un proiect secret în cadrul Google în 2009, operează de asemenea robotaxi-uri în San Jose și Los Angeles, California, Atlanta și Austin, Texas, având planuri de expansiune în New York City, Washington DC și Londra anul viitor. Într-un alt semn al creșterii accelerate a Waymo, robotaxi-urile sale au început să își extindă rutele dincolo de străzile orașului, pe autostrăzi în San Francisco, Los Angeles și Phoenix, Arizona. De asemenea, marți compania a anunțat planuri de expansiune în alte cinci orașe din SUA: Dallas, San Antonio și Houston, Texas, și Miami și Orlando, Florida. Totuși, pasagerii nu vor putea solicita plimbări în aceste cinci orașe până anul viitor.
Asemenea celor de la Waymo, Amazon se pregătește să aducă robotaxi-urile Zoox în alte orașe mari, inclusiv Austin și Miami. Pentru a ajuta Zoox să își realizeze ambițiile, Amazon a transformat o fostă fabrică de autobuze într-o fabrică hi-tech de robotaxi în Hayward, California, situată la aproximativ 25 de mile (40 km) sud-est de San Francisco. Zoox speră, în cele din urmă, să producă anual până la 10.000 de robotaxi-uri în această fabrică.
