Alarmă în Uniunea Europeană
Uniunea Europeană este în alertă în legătură cu posibila clasificare a etanolului din dezinfectante ca o substanță periculoasă, cu risc crescut de cancer. O recomandare internă emisă pe 10 octombrie de un grup de lucru din cadrul Agenției Europene pentru Produse Chimice (ECHA) sugerează că etanolul ar trebui înlocuit în produsele de curățare, având în vedere riscurile asociate cu utilizarea sa.
Evaluarea etanolului
Comitetul ECHA care analizează substanțele biocide active se va reuni între 24 și 27 noiembrie pentru a decide dacă etanolul trebuie clasificat drept nociv pentru oameni. Decizia finală va fi transmisă Comisiei Europene.
Avertismente din partea industriei medicale
Industria medicală a exprimat îngrijorări cu privire la consecințele unei astfel de decizii. Alexandra Peters de la Universitatea din Geneva a subliniat că igiena mâinilor cu soluții dezinfectante pe bază de alcool previne aproximativ 16 milioane de infecții anual la nivel mondial. Alternativele la etanol, cum ar fi izopropanolul, sunt considerate chiar mai toxice, iar utilizarea săpunului durează mai mult și afectează pielea.
Poziția ECHA
ECHA a menționat că, dacă experții vor concluziona că etanolul este cancerigen, va recomanda înlocuirea acestuia. Totuși, etanolul ar putea fi aprobat pentru utilizări biocide dacă se consideră că expunerea este sigură sau dacă nu există alternative viabile. Până în prezent, ECHA nu a luat nicio decizie finală.
Recomandările Organizației Mondiale a Sănătății
Organizația Mondială a Sănătății clasifică etanolul și izopropanolul drept sigure pentru igiena mâinilor. În luna mai, Centrul European pentru Prevenirea și Controlul Bolilor a solicitat ca dezinfectarea mâinilor pe bază de alcool să fie considerată metoda principală de igienă a mâinilor.
Concluzie
Decizia ECHA cu privire la etanol ar putea avea implicații semnificative pentru sănătatea publică și pentru funcționarea sistemelor de sănătate din Uniunea Europeană, subliniind importanța menținerii unor standarde de igienă eficiente în spitale și instituții medicale.
