Persoane reținute într-un centru degradat al ICE din California dau în judecată autoritățile din cauza condițiilor inumane
Șapte persoane reținute la cel mai mare centru de detenție al Immigration and Customs Enforcement (ICE) din California au dat în judecată guvernul federal. Ele susțin că li s-au refuzat medicamente esențiale, că li se face frecvent foame și că sunt ținute într-un centru degradat.
Petiția colectivă federală, depusă miercuri, contestă „condițiile inumane” la centrul de detenție California City. Centrul a fost deschis la sfârșitul lunii august într-o închisoare de stat închisă.
Pârâții susțin neglijențe medicale care pun viața în pericol. Ei spun că li s-a refuzat tratamentul pentru cancer, măsuri de acomodare pentru dizabilități și administrarea regulată a insulinei pentru diabet.
Centrul este administrat de compania privată CoreCivic. CoreCivic nu apare ca pârâtă în plângere.
Persoanele din centru trag semnale de alarmă de cel puțin două luni. Unii l-au descris, în interviuri, ca „o cameră a torturii” și „un iad pe pământ”.
California City se află în deșertul Mojave, la aproximativ 160 km nord‑est de Los Angeles. Are o capacitate de peste 2.500 de persoane; aceasta a crescut capacitatea de detenție a ICE în California cu 36%. Avocații susțin că, în prezent, centrul reține peste 800 de persoane.
Departamentul pentru Securitate Internă (DHS), prin Tricia McLaughlin, asistent‑secretar, a respins afirmațiile ca fiind „condiții substandard”. Ea a scris: „Nimeni nu este privat de accesul la îngrijiri medicale adecvate.”
Plângerea constituțională descrie condițiile ca fiind „deznădăjduitoare”. Textul afirmă: „Apele reziduale ies la suprafață din scurgerile dușurilor, iar insectele urcă și coboară pe pereții celulelor. Oamenii sunt închiși în celule din beton, de dimensiunea unui loc de parcare, ore în șir.”
Reclamația mai menționează că temperaturile din interior sunt „foarte scăzute”. Persoanele care nu își pot permite să cumpere hanorace de circa 20 de dolari suferă din cauza frigului, iar unii poartă șosete la mâini ca mâneci improvizate, potrivit plângerii. Mesele sunt descrise ca fiind mizerabile. Cei care nu pot cumpăra suplimente alimentare rămân flămânzi.
Avocații afirmă că, deși persoanele reținute sunt reținute pentru încălcări civile ale imigrației și nu pentru infracțiuni, California City „funcționează mai restrictiv și mai punitiv decât o închisoare”. Vizitele familiei se desfășoară prin geam; părinților li se refuză contactul fizic cu copiii. Centrul „restrânge drastic accesul la avocați, lăsând oamenii confuzi și, în mare măsură, izolați”, se arată în plângere.
McLaughlin a declarat că reținuților li se oferă trei mese pe zi și că dieteticienii evaluează mesele pentru a se asigura că îndeplinesc standardele corespunzătoare. Ea a spus că reținuții „au acces la telefoane pentru a comunica cu membrii familiei și cu avocații” și a adăugat: „ICE are standarde de detenție mai ridicate decât majoritatea închisorilor din SUA.”
Petiția notează că solicitările pentru asistență medicală „rămân fără răspuns săptămâni întregi sau nu primesc niciodată răspuns”. Persoanele cu dizabilități au avut dificultăți în primirea serviciilor esențiale, inclusiv scaune cu rotile. Un bărbat căruia i-au fost confiscate ochelarii la sosire a căzut de pe etajeră și a fost spitalizat.
Jose Ruiz Canizales, un reclamant surd și mut, se află la California City din 29 august. El a comunicat cu personalul o singură dată, prin intermediul unui interpret în limbajul semnelor, prin video, conform plângerii. Când încearcă să comunice, personalul „adesea ridică din umeri, pleacă sau râde de el”. Impactul asupra stării sale de sănătate mintală a dus la spitalizare pentru un atac de anxietate.
Yuri Alexander Roque Campos, un alt reclamant, are o anomalie cardiacă care necesită monitorizare și medicație zilnică. De la sosirea sa, la 5 septembrie, i s-au refuzat medicamente timp de zile la rând, ceea ce a dus la două spitalizări de urgență pentru dureri severe în piept, spun avocații. Un medic de la spital i-ar fi spus că „ar putea muri dacă acest lucru s-ar întâmpla din nou”. Potrivit plângerii, nu a văzut încă un cardiolog și nu beneficiază de medicație consecventă.
Sokhean Keo, care a făcut anterior o grevă a foamei, a asistat la tentativa de sinucidere a unui prieten. El rămâne traumatizat și a declarat: „Am dat în judecată pentru a încerca să ajut la încetarea suferinței și durerii pe care le văd aici.” Keo a adăugat: „ICE se joacă cu viețile oamenilor și îi tratează ca pe niște gunoaie, ca și cum nu ar fi nimic.”
Plângerea afirmă că îngrijirea medicală, când există, este „periculos de proastă”. Furnizorii nu documentează examinările, nu abordează rezultatele anormale ale analizelor de laborator și nu prescriu tratamente la timp, potrivit plângerii.
Fernando Viera Reyes, transferat la California City la sfârșitul lunii august, avea o programare pentru biopsie în vederea diagnosticării și tratamentului posibil al unui cancer de prostată. Cererea sa de a vedea un medic a rămas fără răspuns timp de săptămâni. El nu a consultat un urolog și nu a fost testat pentru această afecțiune. Analizele sale de sânge și sângerările la urinare sugerează posibila metastază, au spus avocații.
Fernando Gomez Ruiz, reclamant și tată a doi copii, locuiește în Los Angeles de 22 de ani; a fost arestat de ICE la începutul lunii octombrie lângă un food truck. De la sosirea sa la California City, la mijlocul lunii octombrie, el nu a primit insulină regulată pentru diabet. Aceasta a dus la creșterea glicemiei și la o ulcerație mare, supurândă, la baza piciorului, conform plângerii. El susține că a fost forțat să acopere rana cu bandaje murdare și cu pantofi însângerați și se teme că ar putea fi necesară amputarea.
DHS nu a răspuns la detaliile revendicărilor medicale din proces. McLaughlin a spus că ICE oferă „îngrijire medicală cuprinzătoare din momentul în care persoanele sunt reținute”. Aceasta include evaluări medicale, stomatologice și de sănătate mintală în primele 12 ore de la sosire, o evaluare medicală completă în termen de 14 zile și acces la consultații medicale și la îngrijiri de urgență disponibile 24 de ore.
CoreCivic nu a răspuns imediat solicitărilor de comentarii. Un purtător de cuvânt a declarat publicației Guardian, la sfârșitul lunii septembrie, că compania „ia în serios rolul și responsabilitatea de a oferi servicii medicale de înaltă calitate, disponibile 24/7” și că respectă standardele de îngrijire stabilite de partenerii guvernamentali. CoreCivic a afirmat că rezidenții au „acces zilnic” pentru a solicita îngrijiri. Compania a spus că medicamentele prescrise sunt gestionate „de personalul medical sau de către indivizi înșiși” și că asistentele „informează prompt medicul care a prescris când sunt necesare reînnoiri”.
Pârâții au acuzat, de asemenea, comportament abuziv și utilizare nejustificată a forței din partea personalului. Într‑un incident din 29 septembrie, personalul ar fi intrat în celula unei persoane aflate în izolare administrativă și ar fi lovit‑o cu scuturi anti‑revoltă, deși aceasta era deja imobilizată cu cătușe. Apoi ar fi apăsat cu genunchii pe spatele persoanei, afirmă plângerea.
Pe 3 octombrie, Gustavo Guevara Alarcon, reclamant, a declarat că a văzut un ofițer pulverizând cu spray lacrimogen un bărbat care nu vorbea engleză, după ce acesta nu a înțeles indicațiile ofițerului și a încercat să plece.
Un alt incident descris în plângere, din 9 octombrie, implică persoane care au strigat după ajutor în urma unei tentative de sinucidere. Un bărbat a ieșit din celulă pentru a observa. Un membru al personalului, care ținea o bormașină pentru întreținere, i‑ar fi cerut să revină în celulă, spunând că îi va „face o gaură în piept”. Bărbatul ar fi primit un raport disciplinar pentru că a ieșit din celulă, se arată în document.
Tess Borden, avocat supraveghetor la Prison Law Office, a declarat: „Condițiile punitive de la California City sunt concepute pentru a pedepsi” și a adăugat: „ICE și DHS folosesc detenția ca o amenințare împotriva imigranților care decid să rămână în America și își pun în aplicare această amenințare la California City. Mulți oameni au acceptat deportarea, iar unii chiar încearcă să își ia viața, pentru că condițiile din unitate sunt atât de insuportabile.”
McLaughlin nu a comentat relatările despre incidente specifice. Ea a spus că ICE plasează persoanele în izolare pentru „propria lor protecție sau pentru protecția altora”. Ea a adăugat: „Asigurarea siguranței, securității și bunăstării persoanelor aflate în custodia noastră este o prioritate de vârf … ICE este supusă auditurilor și inspecțiilor externe pentru a garanta că toate facilitățile respectă standardele naționale de detenție bazate pe performanță.”
Pârâții sunt reprezentați de Prison Law Office; firma de avocatură Keker, Van Nest & Peters; American Civil Liberties Union și California Collaborative for Immigrant Justice.
Cazul apare pe fondul intensificării raidurilor naționale privind imigrația, în contextul alocării a 45 de miliarde de dolari pentru extinderea capacității ICE. Obiectivul menționat este de a reține peste 100.000 de persoane. În trecut, procesele pentru drepturile civile au ridicat îngrijorări privind condițiile de detenție la nivel național.
